（来源：中国新闻周刊）

3月7日，日本新一代国产H3运载火箭发射失败。这是该火箭2月17日因发生异常取消发射后的再度失利。

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东京理科大学航空航天工程学教授米本浩一对《中国新闻周刊》表示，由于火箭自毁，能够回收的数据有限，调查原因或需数年时间，这对日本的太空发展战略影响非常大。

日本种子岛航天中心发射台上的新型H3火箭。（图片来源：JAXA）

“彻底的失败”

当地时间3月7日上午10点37分，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）的新一代H3运载火箭从种子岛航天中心升空。在距离发射场6公里处的公园内，约有1000人现场观看了这次发射。火箭升空时，现场人群中爆发出欢呼声和掌声。

然而，升空5分27秒后，地面控制中心向火箭发出分离和第二级发动机引擎点火的指令。约8分钟后，第二级引擎未能点火。约15分钟后，地面控制中心认定H3运载火箭已经不可能完成任务，并发出自毁指令。

现场人群的欢呼声变成失望的惊呼。“这不可能，很遗憾（这件事发生）在火箭已经升空之后。”一位现场观众表示。

米本浩一分析认为，第二级火箭发动机点火失败可能是由火箭发动机电子系统引起的，例如火箭发动机控制计算机、放大器或激活推进剂流动的电磁阀。

他还表示，一般来说，地面控制中心如果认定火箭无法正常完成任务，就必须发出销毁指令，来确保第三方海上和地面的安全，同时提前对火箭坠落区进行疏散。

根据JAXA所公布的资料，H3火箭是H2A的后续型号，该火箭利用液体燃料飞行，火箭长度约为63米，比H2A火箭长约10米。不过，此次发射采用携带人造卫星的较短的型号，长约57米。

2014年，JAXA和三菱重工联合启动了H3火箭的研发项目，经费约2000亿日元（约合人民币102亿元）。根据计划，H3火箭不仅将被用于发射卫星和探测器，还会运载新型无人货物运输车，该运输车将向国际空间站和绕月新空间站“Gateway”运送物资和材料，这也是日本与美国在太空领域深化合作的一部分。

此外，H3火箭计划发射的“大地3号”卫星，一旦进入卫星轨道，可在白天对地面状况进行高精度观测，协助日本政府管理自然灾害。同时它还能检测出两种红外线的防卫装备厅的传感器，原计划用于验证能否用来探测弹道导弹发射等。

自启动研发至今，H3火箭一直被视为日本国产最新主力火箭，也被定位为日本太空开发的一张“王牌”。该火箭原本计划取代目前的主力火箭H2A，后者预计在2024年退役。

就在2月17日，H3火箭刚刚经历了一次发射推迟，JAXA给出的理由是电气设备故障，后来该机构表示已经解决了上述问题。在当时的发布会现场，JAXA的H3火箭项目负责人冈田匡史当场飙泪，“很多人一直在关注我们的进展，我们真的很抱歉。”

而面对这一次“彻底的失败”，冈田匡史坦言，“看到第二级发动机未能如期点火的那一刻，我的大脑一片空白。”

日本首枚“H3”火箭的项目负责人冈田匡史解释了在种子岛宇宙中心发射失败原因。图/视觉中国

大阪大学太空政策专业教授渡边弘孝也表示，“与之前的取消和推迟不同，这次才是彻底的失败。”

日本文部科学大臣长冈惠子当天晚些时候也代表政府出面致歉，称发射的结果“非常令人遗憾”，并为“未能达到公众和相关方的期望”而道歉。

屡遭重创

日本现役主力运载火箭H2A于2001年投入使用。H3运载火箭发射失败也意味着，日本20多年来致力于火箭更新换代的尝试也彻底失败了。

但这次失败，并不是日本探索太空遭遇的首次打击。

当地时间2023年3月7日，日本鹿儿岛，观众在种子岛宇宙中心观看日本“H3”新型火箭发射。图/视觉中国

H3运载火箭原定于2020年发射，但由于引擎研发不顺等诸多因素而不断延后，直到今年2月17日才决定发射，却因发动机未能成功点火，发射紧急中止。事后查明，这次失败是因为第一级的LE-9主发动机点火后控制系统检测到异常信号，飞行控制软件因此停止倒计时，未向固体火箭推进器发出点火信号，导致发射中止。