1911年3月4日，李莲英死了。

这位得到慈禧数十年宠信的大太监，死后也并未落魄。李莲英的身后事有很多人帮忙料理，除了隆裕皇后赏赐千两白银给李莲英修建豪华坟墓外，更有李莲英的嗣子们为他的葬礼跑前跑后，不缺钱、不少人的葬礼，虽然远没有李莲英为自己母亲办的葬礼排场大，但也足以让许多人望尘莫及了。

李莲英死的时候，慈禧已经死了，失去了靠山的李莲英，为何还能得到这么多人的帮衬呢？这与他的做人原则有很大的关系。在李莲英墓志上所写的一句话，准确地概括出了李莲英处事的态度，“事上以敬，事下以宽，如是有年，未尝稍懈。”

凭借讨好掌权者获得权力的太监很多，但如李莲英这般几十年如一日的长期得宠，在历史上也实属罕见。可见，李莲英在为人处世方面，还是有一定独到之处的。

李莲英，乃是后来慈禧的赐名，他的原名叫李进喜。李进喜这个名字的含义很明显，就是图个吉利，一直到进宫数年，一直使用的都是这个名字。但慈禧觉得“李进喜”名字太俗气，才赐名“李莲英”给他。

七岁时长疮求医

1848年，李莲英出生于顺天府大城县，在家中兄弟四人中排名第二。李莲英会讨好人的性格基因， 很可能是来自他的父亲。李莲英的父亲原本是河间府一带的无业游民，全靠帮助一位膝下无儿无女的远房叔父干活，被叔父认作干儿子，才娶了一房妻子，得以成家。

后来，这位远房叔父去世，李莲英才被迫携妻子搬家到北京生活。失去了依靠的李莲英父母，一起做起了制皮工作，得以勉强维持生计，被邻居称为“皮硝李”。

李莲英7岁那年，正是男孩开始顽皮的年纪，一次到外面玩耍时，不小心伤到了左膝盖，导致韧带拉伤。膝盖受伤后，李莲英父母并未在意，结果李莲英的膝盖伤始终未能自愈，反而由于积水过多，逐渐形成了脓疮。等到李莲英的父母着急，带着李莲英四处求医时，竟然已经发展为难以治愈的顽疾了。

恰逢有一位拉着骆驼卖野药的人来到北京西直门外，李莲英的父亲得到消息后，立即带着李莲英前往西直门外求医。

见到那位卖野药的人后，他给李莲英瞧了病，那人称李莲英所患的疮叫人面疮，若是再拖延一阵子，疮面就会长出鼻子和眼睛，到时候就无法医治了。李莲英的父亲闻言，立刻紧张起来，询问是否有医治的办法。

卖野药的人让他不要着急，只要购买他的药，保证药到病除。他的话让李莲英的父亲立刻放下心来，但那人随后的一句话，又让李莲英的父亲将心提到了嗓子眼儿。

这位卖野药的治病大夫告诉李莲英父亲，李莲英的疮好治，但这个孩子的命不好，他刚才给李莲英看了面相，只见他眼睛深邃，又是大耳垂唇，这种奇特的相貌，是典型的铁扫帚命。

从相术而言，铁扫帚乃凶星，女子犯铁扫帚克夫，男子犯铁扫帚克父。卖野药的人告诉李莲英的父亲，这孩子长到10岁以后，必定会克父亲。此番言语，怎么能不让李莲英的父亲大惊失色呢？

就在李莲英的父亲吃惊时，卖野药的人再次说出的话让他稍微安心，原来此命并非不可救药，他有破解之法，只是想得破解之法，需要5个“咸丰重宝”。李莲英父亲闻言，急忙将5个“咸丰重宝”奉上，那人给他指出了两条救命之路。

其一，让李莲英这孩子赶紧出家当和尚，遁入佛门避灾改命；

其二，给李莲英送进宫里，断去尘缘，铁扫帚可解。

这两条救命的路，无一不是让李莲英离开家庭的路。李莲英的父亲带着他回到家中，对妻子说了此事后，两人犯了难。卖野药的人可能是为了骗钱胡说，李莲英的父母也曾想过，但随着对李莲英用药，李莲英膝盖处的脓疮，竟然逐渐好转，最后完全康复了。

药是真的，卖药人的话到底信不信？最终，李莲英的父亲不敢犯险，决定按照那卖药人所言，替李莲英选一条救命的路。他考虑到进宫当太监，没准能有出头之日，比当一辈子穷和尚要好很多，便决定将李莲英送入宫中当太监。

笔者为此还专门去查了一下命犯铁扫帚的情况，发现命犯铁扫帚的人分为吉凶两种，凶的是将家财外扫，会穷；而吉的铁扫帚会将外财内扫，会富。由此看来，那位卖药人可能只是一个半吊子，只知其一，而不知其二。但不管怎样，李莲英因此被送入宫中当了太监，成了无法改变的事实。

李莲英净身入宫

当太监在今天看来简直是耻辱，但在李莲英当太监的那个年代，太监被视为“铁饭碗”，穷苦人家要在争抢中胜出才能送孩子进去。为了将李莲英送进宫里，李家不仅托了刑部供职的亲属，还自费对李莲英进行了净身手术，几经折腾，李莲英才得以能如愿入宫服役。

有民间传说称，李莲英入宫之初，习得一种特殊的梳头手艺，经同乡太监沈兰玉介绍，成为慈禧的梳头太监，因此得宠。

对于梳头太监一职，在《宫女谈往录》中有提及。宫中当时确实有一位专门负责梳头的老太监，但他并非专属慈禧，即便是宫女也可以让他给梳头。由于老太监态度温和，待人和善，平时给宫女们梳头的时候，又经常给她们一些针线，得到宫中众多宫女的喜欢，平时都喜欢喊他一声刘大叔。

对于这位刘太监的服侍，慈禧非常满意，经常会在享受他的服侍后，对他说：“下去，让她们给你沏口茶喝吧！”这里的“她们”指的是宫女，宫女们平时和他关系好不假，但给她奉茶就是另外一件事儿了。

太监在宫中得宫女奉茶，这是天大的脸，但刘太监从不恃宠而骄，每当此刻，总是立即跪地，连呼“奴才不敢承受”。刘太监因为手艺好，为人又谦恭，长期得到慈禧的宠信。所以，李莲英想要凭借梳头的手艺争宠，很难实现。

李莲英虽然不能凭借梳头得到慈禧的宠信，但他为人机灵，做事谨慎，考虑又全面，即便是做散役小太监期间，也从来不与人结怨。而且，以他为人处世的能力，在宫中的人缘自然不差，结交了不少在宫廷身居要职的太监们。

同治年间，慈禧与慈安同居长春宫，李莲英调到长春宫服侍慈禧的时候，她身边已经有了一个得宠的太监安德海。安德海与李莲英几乎是同时入宫当太监，但两者之间的地位在当时极其悬殊。