2022年3月26日，欧洲航天局和美国国家航空航天局的太阳轨道器联合航天器成功地完成了今年首次近距离穿越太阳日冕的任务，这次飞越任务比以往任何时候都更接近太阳。在被称为近日点的近距离飞行中，太阳轨道器的所有十个仪器同时运行，共同收集重要的、前所未有的数据，这次飞越使太阳轨道飞行器距离太阳和地球不到三分之一的距离。

为了距离太阳更近一点，太阳轨道器需要与地球和金星进行几次重力辅助，以实现0.28 AU的目标近日点。此外，这些重力辅助操作有助于提高太阳轨道器轨道的倾斜度，使航天器能够提供太阳极区的第一视图。在其主要任务期间，太阳轨道器的轨道倾角将从0增加到24。

2020年6月15日，太阳轨道器首次接近太阳。在第一次近距离飞行时，太阳轨道器的近日点只有7700万公里，大约在太阳和地球之间的中点。在第一个近日点期间，太阳轨道飞行器团队测试了航天器的十个仪器中的每一个，对太阳进行成像，并收集了大量有关太阳独特过程的数据。

太阳轨道器上的十套仪器分别是是高能粒子探测器（EPD）、磁强计（MAG）、无线电波和等离子体波（RPW）、太阳风等离子体分析仪（SWA）、极紫外成像仪（EUI）、日冕仪（Metis）、偏振和太阳地震成像仪（PHI）、日球成像仪（SoloHI）、日冕环境光谱成像仪（SPICE）和X射线光谱仪/望远镜（STIX）。

随着太阳轨道器接近太阳，其所有十个仪器都在运行并收集有关太阳特性的宝贵数据。现在，飞越已经完成，来自欧洲宇航局和美国宇航局的太阳轨道飞行器科学家将花费数周时间仔细研究和分析这些数据和图像。在3月26日的飞越中，太阳轨道器在距离太阳表面4800万公里的地方进行了迄今为止最接近的接近——不到太阳和地球之间距离的三分之一。太阳轨道器于3月14日穿过水星轨道，并将于4月6日再次穿过水星，因为它将再次远离太阳。本次飞越任务的照片预计将在几周后发布。