吴王夫差图霸（5）

(资料图)

艾陵之战的胜利让吴王夫差踌躇满志。第二年，即公元前483年，鲁哀公和夫差在橐皋（今安徽省巢湖西北拓皋镇）举行会晤。夫差派太宰伯嚭代表自己向鲁国提出，要重温过去的盟约。

吴国和鲁国上一次订立盟约是在公元前488年，当时吴国蛮横地要求鲁国以百牢之礼接待吴王，鲁国迫于压力，不得不遵照对方的要求，宰杀了一百头牛、一百只羊和一百口猪。这件事虽然已经过去了五年，但鲁国人心里的憋屈恐怕一直没有消散。现在吴国提出重温旧盟，鲁哀公感到十分不快。他不愿意再次受气，就派孔子的弟子端木赐（子贡）去辞谢伯嚭。

子贡对伯嚭说：“盟誓是用来巩固信用的，因此要用诚意来约束它，要把华美的玉帛奉献给它，要用庄严的言语来完成它，要请神明来守护它。寡君认为，一旦订立了盟约，就不能动辄更改。如果可以随意更改誓言，那么即使每天都指天划地地发誓，又有什么用呢？您现在说‘一定要重温过去的盟誓’，如果需要重温，它同样可以寒凉下去。”

子贡口才了得，伯嚭被他说得无言以对，再也没有提起重温盟约的事情。

《吴越春秋》记载了一件很有意思的事情。公元前484年，就在吴王夫差北征齐国的前夕，越王勾践再次向文种请教削弱吴国的办法。

勾践说：“您从前出的几个主意，让夫差大兴土木，让他沉迷于女色，效果都非常好。还有什么别的办法让吴国衰落下去吗？”

文种笑着说：“办法当然有。”

有人将文种称为“春秋第一毒士”，他此次向越王勾践献上的计策非常符合这个称号。

文种说：“大王可以派人到吴王面前哭诉，就说越国今年的收成特别差，百姓吃不饱肚子，请求吴国同意卖些粮食给越国。如果上天将要抛弃吴国，吴王一定不会识破这条计策，他会答应大王的请求。”

勾践说：“妙啊！你就去一趟姑苏，向吴王请求吧！”

文种来到吴国，先给太宰伯嚭送了礼物，请他带自己去见吴王。文种伏在地上，声泪俱下地说：“越国地势低下，时而干旱，时而洪涝，今年的庄稼没有长成熟就遭受了灾害，人民饥饿困乏，路上到处可见逃荒的饥民。恳请大王怜悯守苦的民众，卖一些粮食给越国，以缓解饥荒。等到来年秋天，越国会立刻将收上来的粮食归还给贵国国库。越国上下就盼着大王对我们的困厄进行援救了！”

夫差听了文种的话，心里也很难过，说道：“越王真诚老实，坚守道义，对我不怀异心。现在他的国家陷于困境，特地派臣子来诉说他的苦衷，我难道会因为吝惜财物而使他的愿望落空吗？”

此时伍子胥还没有被夫差赐死，文种装模作样地演戏的时候，他就在一旁冷眼观看。现在听到夫差动了恻隐之心，想拨给越国粮食，赶忙出声阻拦道：“不行！”

伍子胥说：“吴越两国是你死我活的关系，不是吴国占有越国，就是越国占有吴国。如果咱们放手让吉利跑去了越国，那么不幸就会来到吴国。卖粮给越国，就是养活了敌寇，而使自己的国家破亡啊！即使咱们把粮食给他们，也不能让他们亲近咱们；即使不给他们粮食，他们原先怎么怨恨吴国，以后还是会继续怨恨。越国有很多贤明的臣子，他们不但勇敢而且善于谋划，依我看，他们这次来，并非是因为国家贫穷、人们困厄，而是在用买粮作为借口，以此来侦察我国的漏洞，希望大王您做出错误的决定啊！”

夫差不以为然地说：“我早已使越王低头屈服，吴国占有了越国的人民，拥有了越国的土地，勾践为此惭愧万分，已经由衷地屈服了。他亲自为我养马，给我准备车辆，在我的马前倒退着行走，为我开路，这些事情在诸侯当中都传遍了，无人不知，无人不晓。现在我让他回国供奉他的祖宗庙宇，恢复越国的社稷，他怎么敢生出背叛我的念头呢？” 吴王不肯听从伍子胥的劝谏，太宰伯嚭也在一旁驳斥伍子胥说：“我听说，邻国有了紧急的事情，就要日行千里地赶去解救。这是王者和霸主应有的美德。”

伯嚭的话说到了吴王夫差的心坎上，他当场传下命令，给越国运送一万石谷子。

夫差告诉文种：“我顶住了臣下的议论，把粮食输送给越国。来年越国丰收了，你们必须把等数的谷子还给我。”

文种叩头拜谢说：“我接受使命回到越国，来年如果丰收，马上归还吴国借出的粮食。”

一百六十年前，晋国粮食歉收，晋惠公向秦国请求购粮，秦穆公出于对晋国百姓的怜悯，暂时放下与晋惠公的仇怨，从水路将粮食运送到晋国都城绛城，史称“泛舟之役”。《左传·僖公十三年》记载：“冬，晋荐饥，使乞籴于秦。”这里的“籴”字是买米的意思，也就是说，晋国出钱买了粮食。

而这次越国向吴国购粮，吴王夫差却说要借粮给对方，并要求来年丰收后归还。也就是说，越国人没有付出代价就获得了粮食。

文种带着一万石粮食回到越国，勾践把其中的一部分赏赐给群臣，其余的分发给越国百姓。

第二年，越国粮食大丰收，文种命人挑选了上等的谷子，把它们蒸熟，然后送到吴国，数量和去年吴国出借的粮食相等。

夫差看到越国的谷子，叹了一口气，对伯嚭说：“越国的土地肥沃，产出的稻谷品质很好。就把这些谷子留下来当种子吧，让咱们的农人去种植。”

蒸熟的稻谷当然不可能发芽生长，结果这一年吴国发生了大饥荒。

勾践得知消息后，问文种：“吴国已经处于困境，现在可以攻击他们了吧？”

文种说：“还不行。他们的国家不过是刚刚开始贫困而已，尚未露出衰败的迹象，大王还需要等待时机。”

这个故事听上去很有意思，然而经不起推敲。蒸熟的稻谷很容易发霉变质，即使晾晒干燥后再装进袋子里运输，也容易粉碎，而且谷粒会变得皱巴巴的，了解农事的人一眼就能看出有蹊跷，根本不用等到播种，这是其一。其二，种子种下去不发芽，农人自然会寻找原因，不可能等到第二年没有收成了再着急。粮食是一个国家的头等大事，如果很多土地都出现种子不发芽的现象，官府必然会过问，一旦追根溯源，越国的谋略就暴露了。所以，这恐怕只是一个故事而已。