东门解围之后，颖考叔已经秘密护送公子冯回到都城荥阳。两日后，长葛来报，已经被宋国攻占。

庄公问:“众卿，谁有攻打宋国的良策啊？”

祭仲回答说：“不久前刚刚五国联兵攻打我国，现在如果去攻打宋国的话，其他四国也会担心自己被清算，一定会再一次联合起来，那样我们就会很被动。”

(资料图)

庄公拿出绘在一整张牛皮上的列国图，铺在案几上，慢慢打开。形势是真的不妙。

眼前仿佛面对着一群狼，自己就是他们的猎物。狼首勇猛凶悍，口里还在嚼着从你身上撕下来的肉。你真想冲上去报仇，哪怕同归于尽。可是你要真冲上去，那不好意思，不会同归于尽，只会被他们啖肉嗜血。

你只能避其锋芒，隐忍，从长计议。

与宋国接壤的，有鲁国、卫国、陈国、楚国、徐国和卫国。徐国远离中土，素不参与各方争斗；楚国国土广大，边境线长，与宋国接壤部分相对较小，而且，楚国之志，不在我等区区小国；卫国刚立新君，定无暇顾及。

还有蔡国，蔡国虽然没有直接与宋国接壤，但是他也是宋的盟友。陈国和蔡国接壤，又关系密切，如果一起拉拢，只怕他们背后沟通，没多少胜算。从地域上看，陈国北边接宋南边连蔡，如果陈国和蔡国选一个的话，那一定是陈国。庄公抬起头来，又露出了他那个似笑非笑的样子，说：“就从陈国和鲁国开始吧。”

于是，庄公差人出使陈国，意在达成陈郑睦邻友好。陈候没有答应。陈候谋士不解：“邻国友好是好事，国君您为什么没答应呢？”陈候说：“郑伯狡诈多谋，怎么能轻易相信呢？宋国和卫国都是大国，为什么郑国没有去修好，反而来找我们陈国呢?况且，宋国和卫国一向关系密切，这两个国家都跟郑国结怨很深。我国刚刚跟跟着宋、卫攻打了郑国，现在如果跟郑国修好，那么宋、卫能饶过我们吗？他们这边隐藏更大的祸端。权衡利弊，还是不要打破现在相对平衡的局面。

庄公听到被陈候拒绝，非常生气。但大事面前，不是计较个人情绪的时候。于是，他召来公子吕商量一番，安排下去。

这天夜里，公子吕带着祝聃等几名小将身着黑衣悄悄潜入陈国的一个边境小城─宛丘。这个小城土地肥沃人口众多，主要是跟郑国接壤。摸清了这个小城的防御之后，公子吕派人换装出城，把情报交给由郑国边境小城邑宰率领的军队。这些潜伏在周围的军队是以猎装的装束，分批过来的。

公子吕和祝聃趁其不备，杀死城门守将，打开城门，然后在城墙举火为号。

邑宰趁机率领军队攻入小城。陈国守城的邑宰逃出去，慌忙去陈候处报信了。

公子吕让邑宰出榜安民，接手政务。公子吕始终没有露面，见局势稳定，他便带领祝聃秘密回庄公处复命。

陈候得知后大惊失色，急忙召集群臣商议。有人说赶紧差遣使者去宋国和卫国求救。可是宋国正在长葛作战，卫国换新君后又出兵郕国。有人说跟他们讲和吧，郑国能轻易攻下宛丘，那么我国其他地方也面临着巨大危险啊。

在陈国的军队还没有到达宛丘的时候，郑国却派使者来了。公子吕带着宛丘的印签和大小官员求见。只见他们被俘的官员个个衣冠整齐，神色镇定。公子吕礼毕，奉上庄公的书信。

寤生再拜奉书陈贤候殿下：您是周王的宠臣，我也是周王的辅政卿士，我们理应和睦相处，互相帮助。前段时间我想跟您修好，但却没有成功。没想到我国边疆的小吏竟然说我们两国之间有矛盾，擅自攻取了贵国的宛丘一城。我听说了之后，坐卧难安。现在我把宛丘城印签以及官员们都给您送回去，请您派人去接手该城。我国大臣颖考叔去向您当面谢罪。我想跟您永结兄弟之好，愿您答应。

陈候感受到了郑庄公的诚意也感受到了前所未有的压力。他礼遇、厚待公子吕，陈郑两国自此修好。