公元204年，曹操攻克邺城，袁氏集团的核心腹地被拿下。袁谭、袁熙已经无法与曹操抗衡，曹操成为北方最大的咖。

有人劝曹操依据《禹贡》中提到的古制，将当时的十四个州合并为九州。

这个《禹贡》版九州，是先秦古人构想的一种行政划分制度，将天下划分为九州，即冀、兖、豫、青、徐、荆、扬、梁、雍州。其中冀州下辖郡最多，幽州、并州以及部分司隶校尉部都会划归冀州。

(相关资料图)

而即将成为冀州主人的，正是曹操，这一举措能够提高曹操的威望。

对此，曹操心动了，但是荀彧站出来阻止了他。

▲荀彧

理由很简单，且不说天下尚未平定，即便是需要被合并的幽州以及司隶校尉部，现在都还不在手上。

如果宣布将天下合并为九州，这些人会将领土乖乖让出来给你曹操做冀州牧吗？这不是逼着他们与你为敌吗？是要这个虚名重要，还是先安定天下重要？老曹，你看着办吧。

曹操表示，老荀你说得对，我差点犯了错，于是曹操暂时打消了这一想法。

公元212年，曹操的野心随着实力急剧膨胀，他想做魏公，建立属于自己的公国，完成去汉献帝化，实现高度自主独立，这时的曹操已经萌生代汉之心。

荀彧又站出来， 表示应该"秉忠贞之诚，守退让之实"，要做个君子，不应该如此行事。

这一次，曹操没有听荀彧的话，他的内心久久不能平复。

▲曹操

不久后，荀彧收到曹操送来的一个空盒子，随后自尽。

公元213年正月，曹操还是将天下十四州合并为九州；五月，曹操进爵魏公，加九锡，以冀州十个郡作为封地，建立魏公国。

这一年，刘备正在巴蜀进行西部大开发，孙权正在厉兵秣马，准备搞事。

天下依然没有安定，曹操复九州也就只能在自己的势力范围内折腾下，刘备、孙权等人根本不会搭理他的安排。

既然如此，曹操复九州古制的这一操作，究竟有什么意义呢？

对于进一步行动的试探

虽然献帝只是傀儡，汉室已经名存实亡，但是毕竟是延续了近400年的大汉，心存汉室的人依然存在。

就拿荀彧来说，虽然他是曹操的文官之首，但是在立场上，他终归是心存汉室。最终便是在汉室与曹操中间苦苦挣扎，无法取舍，只得选择自尽。荀彧既不愿意背叛曹操，也不愿背弃汉室。

曹操知道在自己手下，忠于汉室的人并非只有荀彧。

对于曹操接下来称公、称王的计划，这些人会持什么态度，他们会怎么做？这些曹操都是想要知道的。

东汉13州的行政划分制度存在已久，曹操想要合并为九州，这便是要打破东汉旧制，挑拨忠心汉室之人敏感的神经。

这里顺带提一下，曹操复九州时，东汉确实有14个州的，而不是我们熟悉的13个州。

我们熟悉的13个州分别是：司隶、青、幽、并、冀、兖、徐、豫、扬、荆、益、交、凉州。

这第14个州是雍州，公元194年从凉州分出来的。