在源远流长的中华文化中，最为奇特的莫过于中国自古以来的测算占卜之术了。

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起初的占卜之术源自于商朝。据史料记载，商朝时人们就已经开始用龟甲等物品进行占卜了。其中比较有意思的一种占卜方式，就是把龟甲放在火上烤，通过烤出来的裂纹来推算吉凶。

发展到后来，道教让占卜这种行为有了一定的规范，在道教的影响下，上至皇室贵胄，下至平民百姓，他们大多都相信占卜之术。在皇室甚至还会有专门观测天象占卜吉凶的机构，许多道士因此得名。

唐朝时期就有一名得到唐太宗赏识的道士，他叫袁天罡。据说他极为擅长相术占卜，传说就是他曾经预言出了唐朝会被一名姓武的女子取而代之的未来。

而袁天罡的神奇之处不止于此，他有一种相术的方法，甚至只需要一个字，就可以推断出这个人的生平与性格。

“王”字识人法

或许有人会问，用一个字要怎样推断一个人的性格呢？其实这个方法，就是通过削减王字的笔画来相人的。

“王”字三横一竖，字体结构十分简单，但这个字的神奇之处就在于无论去掉哪一个笔画它都能再度成为另一个字。

如果去掉中间的一竖，那么这个字就变成了“三”。三这个数字对于道家而言有着非比寻常的意义，“一生二，二生三，三生万物”，“三”便是道家思想体系中世间万物的起源。

故而“王”字也被赋予了非凡的意义，它由一竖将三横串联起来，意味着统领万物，才有君王之威严。这样一来，将三横之中去掉其中之一，便是君王统领之下的世间百态。

去掉最上面的横，这个字就会变成“土”。“土”是大地，是天下的根基，代表着沉稳冷静。土地又拥有极大的包容性，它承载着万物付出一切却毫无怨言，这类人的性格也是如此。他们踏实稳健，行事沉稳干练，秉性宽容大度，用“土”字来比喻正是再恰当不过。

去掉中间的一横，这个字便变成了“工”。当时天下士农工商分明，虽然工匠不如入仕务农之人的社会地位高，但正因为有工匠，才使这个社会发展下去。分散在世间的工匠们，他们用他们的一双巧手，造屋制物，织衣炊米，这才保障了这个社会的运行。所以“工”这一字便是形容世间工匠工人。

若是将最下面的一横去掉，那么这个字就会变成“干”。“干”字头重脚轻，但其主体集中在上部，有着向上拼搏的寓意。用“干”字来推断一人，这人必是怀着一颗积极进取的心，这样的人会为了自己所求不断努力，他们兼具才能与坚定的心志，所以会用“干”字为他们的性格的体现。

千古留名袁天罡

袁天罡的测算术法，在中国历史上都是极为有名的。他并不只依靠于虚无缥缈的占卜，袁天罡的测算主要是根据相面与称骨。

传说，在武则天幼时，武家曾请袁天罡来到家中为几个孩子相面。

袁天罡看到武则天的几位兄长时，便断言这几个孩子以后都能位极人臣，富贵非常。武家听闻此言十分欣喜，可是当袁天罡看到尚还年幼的武则天时，他仔细端详了许久，最终竟叹了口气。

这下搞得武则天的父母十分紧张，莫不是自己这个女儿命数不好？询问之下，袁天罡才向他们道出，原来他推断出这个女孩的命数极贵，有龙气缠绕，这样的人将来必定能成为帝王一般的人物。

他叹气只是因为可惜武则天是个女孩，不然以武则天的命数哪怕做不成帝王也会成为一人之下万人之上的权臣！

武则天的父母这才松了一口气，不过他们也没将这件事放在心上，毕竟武则天只是一个女孩，帝王之命也不过是安错了人罢了。但他们没想到，这个小小的女孩，最后真的应了袁天罡的预言，她成为了中国历史上第一位也是唯一一位名正言顺的女皇帝。

“称骨算命”这一算命方法也是源自于袁天罡，与以往的相面手相等方式不同，称骨算命通过一个人的生辰八字和出生重量来计算骨重，不同的骨重则有不同的命运，一共可以推断出四十余种。

袁天罡的成就不止于此，著名的“推背图”就是他与李淳风一同撰写，这本书预言了后世中国许多的风波变动，以至于至今人们提起袁天罡都感叹于他的预言推断之灵准。

而且袁天罡不仅在测算预言上有所成就，他亦是一名致力于天文学研究的天文学家。中国古代观星之测备受帝王皇家深信，在帝王眼中，星象变动更是关乎江山安稳与否。故而古代有名的方士，大多都是天文观测研究的一把好手。

在现代，袁天罡被改编成了各种影视文学形象，这些形象的改编也让现代人更加了解这位历史人物。