许多人都读过《三国演义》或看过《三国》电视剧，对其中的英雄人物如数家珍。但是，可能很多人没有注意到，东汉末年乱局伊始，现代人熟知的曹操、刘备、孙权的声望远不及袁绍、袁术两人。
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如果将东汉末的纷乱比喻成一个大舞台，那么，袁绍和袁术就是前期的核心人物，彼时的曹操、刘备等人还处在事业草创期，两人就已经凭借其袁氏家族“四世三公”的出身获得天下瞩目。
令人奇怪的是，同出汝南袁氏的兄弟二人关系不佳，在董卓扰乱洛阳，天下大乱之后，二人甚至反目成仇。一对同出一家的兄弟为何走到反目成仇的地步，各种原因值得探究。
一、 婢生子与嫡次子：袁绍与袁术的血缘之别
1. 袁绍与袁术的身世
《后汉书》记载，袁绍为“逢之庶子，术异母兄也”，此处没有明说袁术嫡庶情况，但根据现代学者研究与袁术对袁绍的鄙视，袁术为袁逢次子，且为嫡子。
后来，袁绍被过继给伯父袁成一房，从宗法关系上不再是袁术的亲兄弟，只是袁术的堂兄弟，两人的关系有所疏远。
但是，真正造成袁术、袁绍不和的原因应该是袁绍的母亲出身低微。
关于袁绍母亲的出身，正面记载极少。幸运的是，在公孙瓒辱骂袁绍的檄文中，我们见到了蛛丝马迹。
公孙家族在东汉末年占据辽东，一度成为地方诸侯。在袁绍与袁术相争之时，公孙瓒曾站在袁术一方。于是，在一次战斗中，袁术请求公孙瓒派人助阵，公孙瓒的弟弟公孙越不幸在这次援助袁术的战斗中被杀，公孙瓒将这笔账算到了袁绍头上。
一怒之下，公孙瓒写了一篇檄文讨伐袁绍的十大罪状，在这篇檄文中，公孙瓒写道“春秋之义，子以母贵。绍母为傅婢，绍实微贱……”（《三国志》）。
这句话是说，《春秋公羊传》中记载，儿子的地位取决于母亲的地位。袁绍的母亲是一名女婢，是家里的下人而非妾室。如此一来，袁绍就是女婢和男主人私通后的生下的子嗣。简而言之，袁绍是一个卑贱的私生子。
2.汉代嫡庶观念与袁术的自傲
众所周知，嫡长子继承制度起源于西周，在秦汉时期得到了进一步发展，嫡子地位进一步提高，庶子乃至私生子在家中的地位远不如嫡子。
正如《吕氏春秋》所言“妻妾不分，则家室乱；嫡孽无别，则宗族乱”。这句话说的是，一个家庭中的妻妾要各守本分，清楚自己的身份，不然就会扰乱家室。家中的嫡庶不分就会使得整个宗族的传承混乱。由此可见，当时的嫡庶分野受到秦汉时人的重视。
这种嫡庶分野在秦汉各个阶层普遍存在，上到皇位继承，下到普通百姓的家庭传承。
在皇位继承上，汉代彻底实行了嫡长继承制，汉高祖刘邦驾崩之后，继承皇位的并非庶长子刘肥，而是其嫡子惠帝刘盈。此后，汉代的皇位继承大致遵循了嫡长子继承制的原则。
在普通百姓生活中，嫡长子继承制也较为流行。汉代张家山墓葬竹简《二年律令》记载：“其毋嫡子，以下妻子、偏妻子”。
这句话是说，在继承族长位置之时，一个家庭没有嫡子的情况下，优先考虑正室的其他儿子或是偏妻（不与丈夫同居的妻子）的其他儿子。也就是，嫡子在家庭中具有最优先的地位。
这种嫡庶观念深刻影响了袁术对袁绍的看法。此外，袁术本人为人高傲，看不起出身低微的人。当孙坚死后，孙坚之子孙策率其父旧部依附袁术，袁术命令孙策进攻泾县，孙策取得大胜，但袁术对孙策“相待之礼甚傲”（《三国志》）。
在这两种因素的影响下，袁术极度鄙视袁绍。后来，董卓扰乱洛阳，袁绍自立于冀州，袁术更是嫉妒袁绍的成就。所以，面对“豪杰多附于绍”（《后汉书》）的情况，袁术勃然大怒，开口骂道：“群竖不吾从，而从吾家奴乎”（《后汉书》）
也就是说，那帮小子居然不跟从我，而是跟从我家的家奴。可见，在袁术眼里，袁绍作为奴婢之子，与家奴无异。
二、 家族之争与权力之争
1. 袁绍与袁术的族内之争
袁绍与袁术的结怨不仅仅因为袁绍的庶出身份，还因为两人在家族内部形成了竞争关系。
袁绍身为庶出子，按理说，是没有家族族长继承权的。但是，袁绍在过继给伯父袁成侯后表现优异，且“有姿貌威容”（《三国志》），颇受生父袁逢和叔父袁隗的喜爱。
如此一来，身为嫡子的袁术心理自然不平衡。试想一下，一个婢女之子，长得比嫡子帅，又更讨家中长辈欢心，嫡子能不羡慕嫉妒吗？
除此之外，成年后的袁绍一开始的发展也比袁术要好。《后汉书》记载，袁绍年少为郎，在父亲去世后，行三年守丧礼，隐居于洛阳附近。
这种守丧和隐居的行为在东汉末年大受时人赞赏，由此一来，袁绍博得了极大的声望。《后汉书》记载“既累世台司，宾客所归，加倾心折节，莫不争赴其庭”。
这句话的意思是说，袁绍出身的家族极为显赫，累世做到三公高官，现在的袁绍礼贤下士，对待宾客极为尊敬，于是各方人士争相投奔袁绍。袁绍面对这些士人也很谦逊，与之平等交流。如此一来，袁绍的住所每日都车水马龙，往来人士络绎不绝。
从这些记载中不难看出，在东汉末年的洛阳，袁绍俨然成为名动一时的人物。
与之相比，袁术就显得略为平庸。袁术早年以侠气闻名，后来被举荐为孝廉，担任了折冲校尉、虎贲中郎将等官职。袁术的任职不过是权贵子弟的平常任职经历，相较之下，袁绍的名望更高，更受士人看好。
所以，在袁氏家族内部，袁术与袁绍就此形成了某种竞争关系，双方的关系进一步恶化，埋下了兄弟日后彻底反目成仇的种子。
2. 汉末纷乱与权力纷争
血缘差异与族内争端是袁术与袁绍不和的内因，外因则是汉末的纷乱时局给了两兄弟号召人马争夺天下的机会。
东汉末年，为了消灭宦官势力，外戚何进召董卓进军洛阳，结果，何进未能顺利除掉宦官，反而被宦官杀害，董卓带西凉军如约而至，成为京城内外最大的军阀势力，开始祸乱京城。
此后，袁绍与董卓的矛盾逐步升级。在董卓试图另立汉献帝之时，袁绍勃然大怒，大声说道：“天下健者，岂惟董公”。这天下间，雄健的不止你董卓一人，我袁绍也很有骨气。
然后，袁绍就出奔冀州。起初，董卓还派人追捕袁绍，但是，经过袁绍的朝中好友斡旋，董卓不仅放过了袁绍，还将其封为渤海太守。袁绍便乘机以渤海为基地起兵反抗董卓。
袁术与董卓也因为废帝的事情反目，不过，袁术没有向北奔逃，而是向南逃往南阳，占据了南阳郡。
到这时为止，兄弟二人的矛盾尚未公开化。真正引爆二人矛盾的是反董卓联盟盟主位子的竞选。
在袁绍起兵之后，一时之间，袁术、冀州牧韩韩馥、豫州刺史孔伷、东郡太守桥瑁等十数位郡守、州牧起兵响应，“众各数万，以讨卓为名”（《后汉书》）。
反董卓势力初具雏形后，便开始推选盟主。此时的反董卓联军中，声望最高的就属袁绍、袁术两兄弟。当时的袁术自认为袁家嫡子、名门之后，肯定能胜过袁绍，没成想，众人“遥推绍为盟主”（《后汉书》）。
这种结果肯定让袁术怒火中烧，兄弟二人的不和也就此逐步公开化。或许正是因为袁术与袁绍的龃龉，最终，这次反董卓联军不欢而散，并没有取得足够的成果。
此后，袁绍为了进一步扩大自己的权势，意图另立宗室刘虞为帝，并派人告知袁术，希望袁术能够给予支持。但袁术并没有同意，《后汉书》记载袁术“托以公义不肯同，积此衅隙遂成”。也就是说，袁术假借忠贞大义拒绝了袁绍另立刘虞的建议，兄弟俩的矛盾越发尖锐。
从此之后，兄弟俩开始拉帮结派，一南一北，互相对峙。根据《后汉书》记载，袁术拉拢地处袁绍地盘北边的公孙瓒，以此牵制袁绍。而袁绍针锋相对地拉拢地处袁术地盘周边的荆州牧刘表，以此遏制袁术，兄弟二人上演一出别样的“远交近攻”戏码。
总结
袁绍与袁术同出汝南袁氏，且为异母兄弟，按理说，二人交情应该不差。但是，由于袁绍的母亲是一个婢女，生性高傲的袁术在长大后越发鄙视袁绍的出身，甚至对公孙瓒说，袁绍就是一个婢女的孩子，是个野种，不配做袁家人。
与此同时，袁绍在袁家凭借自身才华颇受袁家长辈看重。等到袁绍来到洛阳之时，袁绍凭借其守孝三年的行为获得了洛阳士人的瞩目，与众多名士交游，成为洛阳城内外的一大名人。
反观袁术，袁术此时还不过是一个普通中高级官员，只是凭借汝南袁氏四世三公的名头受人尊崇。这也进一步加剧了袁术的愤懑和不平衡感。袁术身为嫡子，却不如一个庶出子受看重，这必定让袁术怀恨在心。
此后，随着东汉末局势的日益崩坏，袁绍和袁术分别拉起了一支队伍，袁绍在北，袁术在南，二人一同开启了逐鹿天下的征程。双方在权力场上成为了对手，二者之间的嫌隙自然进一步扩大。
