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长安（西安）与君士坦丁堡（伊斯坦布尔），位于丝绸之路两端的闪闪发亮的明珠，将太平洋和地中海连接起来，缀连东西方的中间地带，从此，这条从长安到罗马，连接东方与西方的商道，络绎不绝的行走着朝圣者、军队、使节、商人。这里是文明的交汇地带，是国际交往的中心，是世界主要宗教的发祥地。

隋唐长安城是中国古代历史上，也是当时世界上规模最大、建筑最宏伟、规划布局最为规范化的一座都城。

唐代中期，随着农业、手工业的不断发展，商业出现了新的繁荣局面，单靠白天的市场交换商品显然已不能适应，于是夜市正式出现，当时文人记载“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。”（唐·王建《夜看扬州市》）“水门向晚茶商闹，桥市通宵酒客行。”（唐·王建《寄汴州令狐相公》）

因为仰慕唐朝高度发达的经济文明，前来长安朝觐、留学、进行学术交流和经济贸易的国家和地区达300多个。唐朝与东南亚、中亚、西亚和非洲等国家进行了密切的文化交流，在国子监有许多来自这些国家的留学生。长安作为唐朝的首都，也是全国的宗教中心。

由于国家对外交流密切，许多宗教从西方传入长安，唐朝统治者对外来文化兼容并包，所以当时唐朝同时存在着多种宗教，宗教活动极盛，如佛教、道教、摩尼教（摩尼教又称明教、明尊教、二尊教。是公元3世纪中叶波斯人摩尼在拜火教的理论基础上，吸收了基督教、佛教等教义所创的一个世界性宗教。从4世纪至6世纪广泛流行于中亚以及地中海一带。武则天延载2年，公元694年，波斯人拂多诞持《二宗经》献于武则天，标志着摩尼教在中原地区公开建寺传教）等。

伊斯坦布尔是全世界唯一市区横跨两大洲的城市，一个城市两个机场，一个在亚洲，一个在欧洲。伊斯坦布尔扼博斯普鲁斯海峡咽喉，横跨亚欧大陆，是古代丝绸的必经之路，也是控制中东和欧洲陆路交通、黑海与地中海海路交通的重要关口。2000年来，东西方文化在这里激烈的碰撞、交织着。它是一个跨越时间的传奇，做了1100年东罗马（拜占庭）帝国的首都，是横跨亚欧非三大洲的罗马文明的中心，千年的东正教之心。又做了600年的奥斯曼土耳其帝国首都，伊斯兰教之心。先是基督教教堂，又成了穆斯林的殿宇。

作为古代三大帝国的罗马帝国、拜占庭帝国以及奥斯曼帝国的首都，腓尼基人，希腊人，罗马人，热那亚人，威尼斯人，犹太人，阿拉伯人 维京人，阿塞拜疆人，亚美尼亚人，都称伊斯坦布尔为自己的家。

公元4世纪中期到公元13世纪初期时，君士坦丁堡是全欧洲最为繁华的城市。在规模、影响力和重要性上远远超过了罗马。今天，长安称为西安，君士坦丁堡叫做伊斯坦布尔。称呼已变，但这两座城市的文明，影响，贡献，仍有历史意义和现实意义。