靖康二年四月，金军攻破东京，俘虏了宋徽宗、宋钦宗父子及大量赵氏皇族、后宫妃嫔与贵卿、朝臣等三千余人，押解北上，东京城中公私积蓄为之一空。北宋王朝灭亡。最终，赵构在南京应天府即位为帝，重建宋朝，是为南宋，挽救了大宋江山。

而促成赵构登基，南宋建立的过程里，少不了一个女人的身影，她就是孟皇后。孟皇后是宋哲宗的皇后，但并不是宋哲宗自己选择的皇后。而是他的祖母，高太后为他选择的皇后。高太后 认为，孟氏端庄贤惠、聪明多才、礼仪周到，足以担负起皇后的重任。

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然而宋哲宗却是很不满，在政事上，高太后垂帘听政，处处压制着自己，本来宋哲宗就已经很不满了，对自己的婚姻，高太后也是一手管到底。宋哲宗内心里积攒了很多的不满，碍于高太后，也隐忍了下来。

所以，刚开始，宋哲宗规规矩矩地和孟皇后一起生活，孟皇后也小心翼翼地服侍着赵煦。夫妻俩日子过得还算和睦，一年后，孟皇后还为宋哲宗赵煦生了一个女儿，宋哲宗十分高兴，赐名为福庆公主。

然而好景不长，元祐八年，高太后病死，宋哲宗开始掌握实权，成了有实权的皇帝。在政事上，他完全改变了高太后的政治观点，打击了高太后地重用的大臣，重新起用了高太后时贬斥的大臣。在对待孟皇后的态度上，也大不如往日。

就在这时候，一个容貌俏丽的宫女刘清菁，也走进了宋哲宗的视线，宋哲宗很喜欢刘清菁，这个刘清菁受到皇帝的宠爱，又见皇后很受冷落，渐渐生起了一些不该有的心思。她觊觎皇后的位置，不惜一切手段谋害孟皇后。

在刘清菁的陷害下，23岁那年，孟皇后就被以"旁惑邪言，阴挟媚道"为由被废，出居瑶华宫，成为一名女道士。花样的年华里，她却只能在道观里青灯古佛。

孟氏在道观里做了四年的女道士，宋哲宗去世，宋徽宗继位，又将孟皇后从接了回来重新立为皇后，但是后来因为党争问题，孟皇后失势，再次被废掉。又回到了道观里，做起她的女道士。

当时，开封城留下了张邦昌为首的傀儡政府，因为没有号召力，张邦昌就找来孟氏撑腰，册封其为"宋太后"。而孟氏也是个不凡的女子，对待抛弃自己的宋室，不但没有落井下石，反而竭力寻找宋室遗孤，以期光复。当她知道宋徽宗第九子赵构因执勤在外而未被掳北时，立即秘密去信劝说其称帝。

在孟太后的帮助下，21岁的赵构在南京应天府登基，是为南宋开国皇帝宋高宗。如此，宋室王朝得以延续。

此后，孟氏虽然有了太后的名号，但是国家尚不安稳，她仍然免不了各种奔波。后来，苗傅、刘正彦发动"兵变"，拥立三岁的皇太子赵旉为帝，请孟太后垂帘听政。孟太后也毫不慌乱，一面曲意抚慰叛军，答应让宋高宗退位，一面悄悄召见韩世忠的夫人梁红玉，密令她前往嘉兴去找韩将军火速勤王。不久，韩世忠、张浚等名将水陆并进，一举攻破临平防线，乘胜夺下武林门小堰坝（从此该地被叫作"德胜坝"）。叛乱平息。高宗一复位，孟太后立即撤帘。

因为这样，宋高宗赵构也对孟太后很是孝顺，无巨细都要亲自过问，无奈孟太后积劳成疾，常常头晕目眩，手脚发麻，病情越来越重。1131年，55岁的孟太后去世，安葬在绍兴上皇村。

孟太后一生，因福得祸，因祸得福，实在让人感慨万千。一个被北宋皇室遗弃的女人，却一肩将宋室从北方挑到了南方。她虽在杭时间仅半年，但这是极为关键的半年。"苗刘兵变"使得刚刚诞生的南宋朝廷处于风雨飘摇中，是她稳掌船舵，避过了灭顶之灾。