倾国六十万尝试江流，牧野、昆阳、赤壁、淝水，古帝王豪杰能用其众者，未之有闻。
——《朱元璋系年要录》
大背景
(相关资料图)
1363年8月30日，朱元璋调兵二十万从前线回师，增援困守洪都（今南昌）的军队，来犯的敌手陈友谅担心腹背受敌，率领六十万水军驱入鄱阳湖，与朱元璋展开战斗。
双方在鄱阳湖激战了36天，由于战斗规模空前，被称为中世纪规模最大的水战，朱元璋以少胜多，凭借此战奠定统一天下的基调。史学家孙正荣评价说，规模和意义如此之大的鄱阳湖水战，从古到今，也就只有牧野之战、昆阳大战、赤壁之战和淝水之战几次而已。
朱元璋和陈友谅，就像是隋朝末年的是李渊和李密，是两个元末举足轻重的政权领导者。不过和二李出身关陇贵族不同，他们是地地道道的贫苦百姓，朱元璋是个破产农民，陈友谅原本则是打渔为生，元末天下大乱，双方都已推翻元朝统治为旗号起义。
▲鄱阳湖之战（元末战争）
一、鄱阳湖较量的原因
1，元朝内部忙于党争，朱、陈二人都觉得是平定天下的好机会
元末群雄起义时，朝廷最有力的两支力量，分别是扩廓帖木儿和孛罗帖木儿。扩廓帖木儿又叫王保保，就是金庸小说《倚天屠龙记》里赵敏的哥哥，而孛罗帖木儿则是一员地方将领，像七王之乱要杀晁错，安禄山要杀杨国忠一样，他也曾打着“清君侧”的旗号带兵进入大都杀元顺帝的太子，就是后来的元昭宗。
元昭宗被逼得跑到外地，想学唐肃宗在灵武即位，就和王保保联手，对孛罗帖木儿展开反击，双方在山西一带打得你死我活，谁也不去理会南方起义政权，朱元璋和陈友谅都意识到，统一南方的机会，已经近在眼前。
▲元昭宗孛儿只斤·爱猷识理答腊（1339年—1378年）
2、朱陈二人实力最强，打败对方就没有了绊脚石
鄱阳湖水战前，长江流域的局势已经明朗，陈友谅已经占据湖南、湖北、四川、江西和安徽浙江的一部分，势力最强，他还是杀掉了自己所在的，天完政权的皇帝徐寿辉，自立国号为“汉”。
陈友谅已经视朱元璋为头号敌人，发动了应天之战和洪都之战，只要除掉了实力仅次于自己的朱元璋，就能像汉高祖刘邦开创汉帝国一样，改朝换代的愿望。而朱元璋也同样以汉高祖自比，他的谋臣刘伯温就谋划说，陈友谅的地盘，占据了天下一半的地方，只要灭掉了他，天下大势一举可定。
陈友谅帅兵六十万，和朱元璋决一雌雄，是争夺帝王霸业的生死之战，他士兵众多，船舰高大，又占据长江上游有利地形。
▲《皇明英烈传》中有关鄱阳湖之战插图
二、朱元璋凭什么以弱胜强？
1、朱元璋使用火攻和肉搏战的战术形式
面对陈友谅的庞大水师，朱元璋意识到硬碰硬的水军对战不占优势，看出敌军船只太大，不变调度的弱点后，就决定像周瑜火烧赤壁那样，火烧陈友谅。
他派出去的小船，全都载满火器和弓弩，不但烧毁了数百艘敌船，就连陈友谅的两个弟弟，也先后在火攻中被烧死。
火攻战之外，朱元璋还注重肉搏战，他在战斗中身先士卒，率军冲入敌阵，双方士兵战船相接，赤膊作战，敌军原有的战船优势就被抹平，本来军舰势力悬殊的两军，也就回到了同一起跑线。
▲小明王韩林儿剧照（？－1366年）
2、在战斗之外，朱元璋更注重政治旗号的运用
元末的义军领袖，是红巾军小明王韩林儿。为了保障旗号正义，朱元璋始终遥尊韩林儿的“大宋”政权，鄱阳湖大战前，他就派兵对其进行支援，即便后来对方失势，朱元璋还派出大将廖永忠接其返回应天（南京），要学一回曹操的“挟天子以令诸侯”。
政治旗号的正义，帮朱元璋赢得了内部稳定，鄱阳湖大战时，朱元璋还将俘虏进行医治后，尽数释放，很多敌将感动于这种仁义之举，纷纷前来归降。
相比较来看，杀掉了徐寿辉的陈友谅，却惹得南方红巾军将领心怀不满，大将明玉珍听闻消息，就曾谋划对陈友谅出兵讨伐，原本跟随徐寿辉起兵的将领熊天瑞，也在鄱阳湖大战时坐观成败，死活不肯出手帮忙。
▲陈友谅（1320年－1363年10月3日）
陈友谅建立“大汉”，黄袍加身，不但没能像赵匡胤那样，赢得众人拥戴，反而招来了众多敌手。
鄱阳湖大战，陈友谅中箭身亡，朱元璋大获全胜，像是虎牢关之战，李世民击破了王世充和窦建德的郑夏联军奠定了统一大局那样，鄱阳湖水战，是铺平了朱元璋帝王道路，打牢大明帝国基业的关键之战。
激动之余的朱元璋，甚至得意地说，陈友谅败亡，平定天下，也就是尽在掌握之中的事情了。陈友谅会输，按照他的说法，是天时不如地利，地利不如人和。
可见，巅峰对决的最终成败，从来不是看谁的拳头更硬，谁的水军更多。人的智慧和心气，有时候，就是无穷无尽的力量。
▲明太祖朱元璋（1328年10月21日—1398年6月24日）
小结
朱元璋和陈友谅，原本同属于红巾军阵营，也都以反抗元朝为旗号，然而，在面对共同的外部敌人时，他们不约而同的选择了先行处理内部矛盾，再去驱除旧王朝的暴政。这个故事也再次印证了，内部矛盾，总是常被优先处理。
【参考资料】：《大明太祖高皇帝实录》《明史纪事本末·卷三》《鄱阳湖之战》
【文】：李曳白
