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刘备最著名的儿子叫做刘禅，也就是民间传说中那一个扶不起的阿斗，赵云那样的绝世武将在曹军阵营中七进七出救出他的性命，诸葛亮那样的智谋之士竭尽心血地辅佐，最终还是没有完成蜀汉的复兴，所以很多人都在说如果继承刘备帝位的不是阿斗，那么历史是否会具有另一种可能性。

事实上刘备确实还有好几个儿子，刘禅是次子，三子为刘永，四子为刘理，这两人与刘禅的年纪相差很大，对刘禅继承帝位并无威胁，只是作为长子的刘封为何却没有继承帝位，而且在三国历史上也没有太多存在感呢？原因也非常简单，因为他不是亲生的，而且还被刘备给亲自赐死了。

刘备于建安六年（201年）前往荆州依附刘表，在一次宴会中见到了尚且是少年的寇封，见到他身材高大威猛，侍奉在侧又极为恭谨谦顺，于是心中自然生出了喜爱之情，尤其他这个时候已经四十岁，但是还没有一个儿子，于是就提出将寇封收为养子。

意思就是说刘封性情刚烈凶猛，等到您去世以后，您的儿子只怕无法有效驾驭他，刘备听后悚然而惊，认为诸葛亮说得确实有道理，于是下令赐死了刘封。

刘封之死，其实主要还是他的身份过于尴尬，如果他仅仅是一个普通将领的话，那么性情刚猛欺负同事这些事，虽然也是缺点，但却并不致死。只是他作为皇帝名义上的长子，太子的长兄，是有继承大统名分的，在这种时候他就得谨言慎行，以示自己无威胁，然而他确实只具备有将军的才能，却因为身份陷入了复杂的朝廷斗争，自然也就难免死于非命了。