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以中原汉人的视角来看，辽国是敌国，契丹人是野蛮的“髡贼”。二者是不死不休的敌我矛盾。为了搞死辽国，宋朝甚至与虎谋皮，连金抗辽。

但我们也必须看到，契丹辽国虽然与中原王朝时战时合，却在文化习俗与精神内核等方面，主动与中原文明靠拢，甚至将自己的远祖追认为黄帝，称契丹与中原汉人都是华夏一脉。以后世更为宏大的中华民族的视角来看，辽宋之争并不像真正意义的敌国战争，倒更像离开大宗已久的旁支小宗，在外面混好了之后回来和大宗争夺家产。虽然有时候打得头破血流，但双方的目标都是成为“华夏之主”，而绝非裂土分邦、天各一方。正是因为华夏文明所独有的这种强大的向心力，才让一个个少数民族政权，在部分或全部掌握了中原主导权之后，迅速变得失去了当初的“野性”，融入到中华民族大家庭之中。而汉人，尤其是北方汉人之中，也多多少少融入进去一些少数民族的血脉。

以现代视角来看，包括契丹在内的这些曾经叱咤风云的北方民族，都属于伟大的华夏民族这一整体之中。