美联社3月18日发表题为《乌克兰的“中立”能帮助结束战争吗？》一文，全文摘编如下：

在俄罗斯与乌克兰的谈判中，谈判代表们正在探讨乌克兰“中立”的可能性。本周的讨论带来了一线希望，即找到可能的途径来摆脱乌克兰的危机——此前乌克兰总统泽连斯基以迄今为止最明确的措辞承认，乌克兰不大可能实现加入北约的目标。

泽连斯基办公室的一名官员说，会谈的中心议题是，俄罗斯军队战后是否会留在乌克兰东部地区，以及边界会在哪里。乌克兰还希望至少有一个西方核大国参与谈判，以及要有一个关于安全保证的具有法律约束力的文件。

这名不愿透露姓名的官员说，作为交换，乌克兰愿意讨论军事上的中立。

▲3月10日上午，在土耳其外长恰武什奥卢（中）参与下，俄罗斯外长拉夫罗夫（左一）、乌克兰外长库列巴（右一）在土耳其南部城市安塔利亚郊外举行会晤。新华社发

俄罗斯外长拉夫罗夫和俄罗斯首席谈判代表梅金斯基周三首次公开提到乌克兰的“中立”地位问题正在讨论之中，从而引发了一场关于这可能意味着什么的猜测。但是，即使达成协议，也不能保证协议会被遵守。

那么，“中立”在今天究竟意味着什么？

这关乎不选边站队，不加入有约束力的联盟，并试图置身冲突之外——但即便是被认为“中立”的国家也有他们自己的限制。当提到中立概念时，经常提到的欧洲国家是瑞士——像奥地利一样，瑞士也把中立写入了宪法——以及瑞典、芬兰、爱尔兰和曾经的比利时，但比利时如今却是北约总部所在地。

瑞士通常被认为是中立国的主要代表。瑞士回避联盟，拒绝加入欧盟，充当对立国家之间的中间人，直到20年前才加入联合国。但在俄乌冲突发生后，瑞士与欧盟一道制裁俄罗斯。其他国家也偏离了严格意义上的中立：瑞典军队正在邻国挪威参加北约的冬季演习；芬兰长期以来一直拒绝加入北约，但这种态势已因莫斯科在乌克兰的行动而改变。

斯德哥尔摩大学历史学教授、《世界历史上的中立》一书作者莱奥斯·穆勒认为，奥地利——它一直与北约保持距离——是乌克兰可以想到的榜样。

二战后，战前曾与纳粹德国统一的奥地利被英国、法国、美国和苏联这四个盟国的军队占领。1955年，这四个大国决定撤出占领部队，让奥地利独立，但在这之前莫斯科坚持奥地利议会应首先在宪法中写入保证中立的条款。 

穆勒说：“我认为这是他们目前正在考虑的方案，因为这曾对奥地利有效。”然而，当俄乌双方在冲突中都伤亡惨重之后，穆勒怀疑是否还能找到外交上的解决途径。

在任何协议中体现乌克兰的“中立”地位都可能有助于消除俄罗斯所认为的军事威胁——尤其是乌克兰作为一个可能的北约成员国的威胁。

与“中立”地位最相关的那些欧洲国家是以不同的方式实现这一点的。有时，地理位置使之更为容易；有时，这是强加的。穆勒提到了芬兰。冷战期间，芬兰——在二战期间与纳粹德国站在一边，与俄罗斯有1340公里的边界——在苏联的强迫下只能迎合后者的外交政策。穆勒说：“他们总是不得不考虑苏联的反应。”

穆勒说，一些国家开始选择中立是出于自身利益，但也是一种道德选择。他说，当不清楚如何选择“谁是好人，谁是坏人”时，“那么夹在中间在道义上是可以接受的”。