西红柿原产南美洲的秘鲁、厄瓜多尔等地。 其本名为“狼桃”，是一种野生植物，因为它颜色鲜艳，长得十分诱人，人们都认为西红柿具有剧毒，大家都不敢去食用，所以最初的西红柿只是一种观赏植物。

直至17世纪，法国的一名画家非常喜欢西红柿，并且常常以西红柿为绘画的内容，直到有一次，他实在是没有抵挡住诱惑，明明知道西红柿有毒（当时普遍以为颜色鲜艳的水果有毒），可还是吃掉了一个，没想到味道酸酸甜甜，水分非常充足，竟然如此美味。

但享受过美味后他开始忐忑地等待死神的降临，没想到，第二天自己好好的，蹦蹦跳跳一点毛病都没有，这可把他激动坏了，满面春风地把“西红柿无毒可以吃”的消息告诉了他的朋友们。没过多久，西红柿无毒的新闻震动了西方，并迅速传遍了世界。

从这以后，人们便能够安心地享用这个外表艳丽的美味。西红柿在我国也相当受大家的喜爱，它已有两千多年的历史了，在各位吃货的研究下，西红柿频繁地登上大家的餐桌，成为色彩鲜艳，味道酸甜的菜肴。在家常的烹饪中，更是受到了男女老少的青睐，有“红色果”，“金苹果”，“红宝石”之称。