许多男性都希望自己更有男子气概，不过，国外有研究却发现，男性比女性容易得肝癌的原因中，男性激素可能扮演关键性角色之一，也就是说雄性激素分泌旺盛的男性可能更容易患病。

肝癌是大家公认的癌症杀手，而在我国肝癌的发病和病毒性肝炎有关，男性跟女性患病毒性肝炎的几率差不多，但男性发生肝癌的风险却高达女性的5-7倍。从一些研究数据来看，肝癌具有较明显的重男轻女倾向，似乎偏爱找男性下手。

研究发现，虽然乙型肝炎、丙型肝炎是引发肝硬化、肝癌的最主要原因，但男性激素也是众多“帮凶”之一，会加速肝癌细胞的复制与生长，导致肿瘤变大。也因此，体内男性激素较活跃的男性，自然比女性更容易患肝癌，对于肝炎患者来说，体内的男性激素作用太旺盛，更让病情雪上加霜。

雄性激素受体易受刺激，抑制肝脏修复

肝脏是具有强大再生能力的组织，肝细胞表面分布着许多男性激素受体，当这些受体受到男性激素与其类似物刺激时，会导致肝脏的修复功能被抑制，因而加速癌细胞的生长。而男性不但男性激素浓度较女性高，全身细胞的男性激素受体也比较多，连带提高了患者患肝癌的风险。

此外，当正常肝细胞变成肝癌细胞后，男性激素受体表现也会增加，原因虽然还不清楚，但研究发现，如果将这些受体加以剔除或阻断，避免受体持续受到刺激，理论上可抑制肝癌的生长，这在许多动物实验中已经陆续获得证实。

在美国胃肠道医学会期刊Gastroenterology曾发表一篇重要论文。研究团队发现为小鼠注射肝脏致癌物后，以基因工程方式剔除雄性激素受体的小鼠，细胞修复能力增加且肝癌发生率明显降低，此一发现左证了雄性激素受体会左右肝癌的发生。

雌性激素可抑制肝癌增生

至于女性又为何能得天独厚？原来女性肝癌发生率与死亡率较低，除了与体内的男性激素浓度较低、受体数量较少外，大量的女性激素也具有降低肝癌风险的保护效果。因此，女性到停经之后，发生肝癌的风险就与男性相差无几，可见女性激素对肝癌的重要性。

女性激素为何能预防肝癌？科学家发现，人体肝脏中有一种间质细胞（Kupffer细胞），会制造一种白介素，可促进肝细胞的再生与复制，而肝癌可怕的地方，就是癌细胞会过度复制，不受控制的蔓延，近年研究指出，女性激素可以阻断间质细胞白介素的生成，间接达到抑制肝癌细胞复制的效果，进而使肝肿瘤生长的速度下降。

性激素在肝癌上所扮演的角色与完整功能，医界目前所知还相当有限。举例来说，在某些动物实验上虽然认为性激素对小型肝癌影响比较大，由于目前相关研究正在持续进展中，性激素对于不同形态、大小与期别的肝癌，是否会产生不同的影响，目前都还不清楚。

事实上，科学家很早就知道性激素与肝癌的发生有关，只是知其然却不知所以然。过去医界尝试以各种不同的性激素类药物，用来治疗肝癌，最后却不幸都宣告失败，多年来，相关研究因无法突破，几乎陷入瓶颈与停顿的状态。

直到前几年，医界在动物实验找到了雄性激素和雌性激素影响肝癌发生的重要作用机理，这才使肝癌的激素疗法成为可以实现的方法之一。

激素疗法治肝癌，仍处于研究阶段，理论上有肝病不宜使用雄性激素

然而，性激素与肝癌间的机理相当复杂，要发展出激素疗法并不容易，虽然在动物实验身上有一些疗效，但用在人体上的各种临床试验，并不是特别理想，也没有较为完整的治愈研究报告。

举例来说，过去医学研究曾尝试在男性肝癌患者身上给予抗雄性激素的药物，，希望借此抑制肝癌生长，但结果却发现效果不大，推测一部份可能与测试者都是晚期肝癌有关。对早期肝癌的效果是否会比较显著，则需要进一步研究。

激素疗法的另一个难题是，性激素作用复杂，如果干扰了它的运作，即便达到抑制肝癌生长的目的，但会不会因此引发更多的后遗症，都还是未知数。无论是补充或是阻断性激素，都具有相当程度的风险，现阶段都不应该任意尝试。

例如对停经后的肝炎或肝癌的女性患者来说，因失去女性激素保护后，患癌或恶化的风险便会提高，补充女性激素理论上有助预防肝癌，但同时却可能带来较高的心血管疾病、乳癌的风险，是否应该补充？好处是否大于坏处？一直都还没有定论。

更何况，患者去抽血检验性激素水平没有太大意义，反而可能会增加患者的恐慌度。因为血液中的浓度与肝脏中的浓度并不一致，更何况对肝癌的影响，也和细胞上的激素受体的强度有关，一般抽血检验无法得知这些信息，对于病情的追踪与治疗，几乎是毫无帮助。

正确的观念，应该是通过均衡饮食与规律的生活作息，维持体内的性激素平衡，任意补充激素都不一定安全。例如近年兴起的雄性激素补充疗法，从肝癌防治的观点来看，并不建议随意补充，尤其是病毒性肝炎的携带者身上，理论上，有可能增加患肝癌的风险。

性激素是什么？

性激素又称性腺激素，主要分别由男性的睾丸、女性的卵巢来分泌制造，性激素是一种特殊物质，男、女进入青春期后，脑下垂体就会刺激性腺分泌性激素，可作用于特定器官上，产生某些细胞或生理的变化，具有调控的功能。其中最为人所熟知的功能，就是促进生殖器官的成熟与第二性征的出现。

如何检验性激素？

虽然通过抽血便可得知血中的性激素浓度，但因为与肝脏内的浓度不一样，浓度高低又缺乏标准来判断。更何况，男性激素浓度较高的男性，患癌的风险不见得比浓度相对较低的人高，加上目前还没有发展出特别有效的肝癌激素治疗药物，因此并不建议病患去做这类检测，以免对自身的病情做出错误判断，不但毫无帮助，还可能会增加患者的恐惧感。

哪些因素会影响激素分泌？

基因遗传可能影响性激素产生与受体的表达强度，此外，压力、作息、熬夜、饮食也可能影响激素正常分泌。值得注意的是，补充天然的激素不一定就安全，因此建议应该要均衡饮食，维持规律的作息与运动，以维持激素水平的平衡。